The Flight Club vola su Thai Airways: "una scatola di sardine" che fu la business più innovativa di 27 anni fa

The Flight Club porta gli spettatori a bordo di una business class particolare: non quella che Thai Airways utilizza sulla rotta Milano-Bangkok, ma un ex A330 di Virgin Atlantic preso a noleggio da Thai per le tratte nel sud est asiatico. Il volo scelto per la recensione è quello da Bangkok a Giacarta.

Una cabina che ha fatto la storia

Secondo il creator, per capire questa poltrona bisogna tornare alla fine degli anni '90, quando il Medio Oriente non dominava ancora l'aviazione: Qatar non esisteva, Emirates aveva solo due o tre aerei e Gulf Air non era ancora diventata una grande compagnia. In quel periodo, spiega The Flight Club, le compagnie capirono che i passeggeri erano disposti a pagare di più per viaggiare meglio. British Airways fu la prima a inventare, a metà anni '90, una poltrona che diventava un letto in first class, e verso la fine del decennio lanciò la Club World, la configurazione 2-4-2 ancora in servizio oggi dopo quasi 30 anni.

La concorrenza interna all'Inghilterra, racconta il creator, fu fortissima: Richard Branson fondò Virgin Atlantic perché stanco di viaggiare male su British, e pochi mesi dopo la nuova compagnia rispose con la Upper Class, arrivando persino a prendere le misure ai passeggeri per avere un vestito pronto all'arrivo a Hong Kong.

Solo due compagnie e mezzo

The Flight Club sottolinea che questa configurazione, quella che sta recensendo, si trova ormai solo su due compagnie e mezzo: Virgin Atlantic (su 787 e sui 330 ancora in servizio) e Air New Zealand, l'unica che decise di adottarla a suo tempo. Quando Thai si è presa degli ex A330 di Virgin per sostituire i 747 e gli A380 dismessi, per il creator è stata l'occasione perfetta per recensire questa cabina senza dover volare fino in Nuova Zelanda.

A bordo: la "scatola di sardine"

Una volta a bordo, The Flight Club descrive la poltrona come una vera e propria scatola di sardine, perché i passeggeri finiscono per guardare i piedi di chi siede davanti. Consiglia comunque la fila Alfa come la più riservata, dato che le file Golf e Kilo si guardano in faccia. Nonostante l'aspetto datato, il creator ricorda che 27 anni fa questa era una rivoluzione assoluta: lo spazio in lunghezza era enorme e la poltrona diventava davvero un letto, cosa che all'epoca offrivano solo Virgin e British, non Emirates, Singapore o Cathay Pacific.

Thai, nota con sorpresa The Flight Club, fornisce comunque il setup completo su questo volo di breve raggio: ciabatte, piumino, cuscino e amenity kit, oltre a un servizio da tavola curato con più posate, dental floss, sale e pepe. Il piatto principale, un toast con tacchino e uovo, viene invece giudicato poco riuscito dal creator, che lo definisce non ben eseguito nei sapori.

Wifi, amenity kit e il paragone con la nuova Upper Class

Il wifi gratuito dura un'ora per i passeggeri business, mentre chi vuole di più deve pagare extra. L'amenity kit firmato Jim Thompson viene definito generoso e di buona qualità, con mascherina, tappi per le orecchie, calzini, spazzolino, crema mani e profumo.

The Flight Club chiude il confronto dicendo chiaramente che se si deve scegliere, meglio la nuova Upper Class di Virgin Atlantic sugli A330neo, già recensita sul canale, piuttosto che questa cabina più datata. Il rischio, avverte, è pagare il prezzo pieno richiesto da Virgin e trovarsi comunque su questa versione invecchiata, non sulla nuova.

Il biglietto e il contesto del volo

Il creator racconta di aver pagato il biglietto con punti Turkish Airlines: circa 100 euro di tasse più 50.000 miglia, per un volo che in contanti sarebbe costato intorno ai 380 euro. La scelta di Turkish, spiega, è legata alla necessità di smaltire un milione di miglia accumulate prima della scadenza. Conclude ricordando che nel sud est asiatico ci si può spostare con pochi soldi o pochi punti su aerei di questo tipo, su tratte dove in Europa si volerebbe con un 320 o un 737 senza nemmeno la possibilità di reclinare.

Questo articolo riassume le opinioni espresse da The Flight Club nel video: non è una consulenza finanziaria né una raccomandazione di investimento.