El Nicelli cumple 100 años: del primer vuelo de pasajeros de Italia a Clooney en helicóptero

Hace cien años, el 18 de agosto de 1926, despegaba del aeropuerto San Nicolò del Lido el primer vuelo de pasajeros de línea regular sobre avión terrestre de la historia italiana, con destino a Viena. Lo cuenta el Corriere del Veneto recorriendo la historia del aeropuerto del Lido, hoy conocido como aeropuerto Nicelli.

A bordo de aquel monoplano Junkers F 13 viajaban, entre otros, el periodista y piloto Otello Cavara y el ingeniero Renato Morandi, fundador de la compañía Transadriatica que hizo del Lido su hub principal, conectando Venecia con ciudades como Turín, Trieste, Roma e incluso Alejandría de Egipto.

Un aeropuerto ya legendario

El campo de vuelo del Lido tenía raíces aún más antiguas: en 1912 había despegado de aquí el primer pasajero pagante de Italia, y aquí Gabriele D'Annunzio había fundado su Primera Escuadrilla Naval de Torpederos. Fue sin embargo en 1935 cuando se inauguró la actual estación aérea, dedicada al aviador Giovanni Nicelli y proyectada por Mario Emmer en estilo racionalista, con referencias a las formas de un transatlántico y decoraciones del pintor futurista Guglielmo Sansoni, conocido como Tato.

Del abandono a la restauración

El aeropuerto fue el principal de Venecia hasta los años sesenta, cuando los aviones modernos obligaron al traslado a Tessera. Tras un período de abandono, el Nicelli fue restaurado en 2007 por el arquitecto Claudio Rebeschini, volviendo a la vida con sus golondrinas en el emblema y la pista de hierba.

Hoy la BBC lo ha incluido en el tercer lugar entre los aeropuertos más bellos del mundo. Aquí Junkers sigue vendiendo modelos para vuelo deportivo y turístico, mientras que George Clooney aterriza en helicóptero procedente del Lago de Como. Para el centenario se ha montado una exposición fotográfica dedicada al primer vuelo histórico hacia Viena.