Fukushima e Chernobyl: le differenze fondamentali tra i due disastri nucleari

Fukushima e Chernobyl vengono spesso accostati come i due grandi disastri nucleari della storia, ma secondo quanto raccontato da Geopop nell'episodio di GeopopRacconta dedicato a Fukushima, si tratta di eventi profondamente diversi tra loro, sia per origine che per conseguenze.

Una causa scatenante diversa

A Fukushima la catastrofe fu innescata da un evento naturale estremo: il terremoto più forte mai registrato in Giappone generò uno tsunami che superò i muri di contenimento della centrale, allagando i generatori diesel di emergenza. Questi ultimi, spiega il video, funzionarono correttamente per alcune ore, ma alla fine l'elettricità venne meno, le pompe di raffreddamento si fermarono e il nocciolo iniziò a fondere.

Il nocciolo esposto e quello confinato

La differenza più rilevante, secondo Geopop, riguarda le conseguenze in termini di radioattività rilasciata. A Chernobyl l'esplosione scaraventò via il tetto di un reattore privo di un vero guscio di contenimento, lasciando il nocciolo esposto direttamente all'atmosfera: il materiale radioattivo poté quindi disperdersi liberamente.

A Fukushima, invece, il nocciolo non venne mai scoperchiato. Il combustibile fuso, chiamato corium, colò verso il basso depositandosi sul fondo del contenimento primario, un guscio sigillato che a Chernobyl semplicemente non esisteva. Il nocciolo fuse, ma rimase confinato.

Da dove venne la radioattività a Fukushima

Secondo il racconto del video, la radioattività fuoriuscita da Fukushima non derivò quindi da un nocciolo esposto, ma da due fenomeni distinti: le esplosioni di idrogeno che scoperchiarono gli edifici esterni degli impianti, quelle immagini diventate celebri in televisione, e i rilasci controllati di gas, il cosiddetto venting, effettuati deliberatamente per evitare che i contenitori sotto pressione esplodessero.

Un quadro che, secondo Geopop, mostra come i due incidenti, pur accomunati dalla gravità, abbiano avuto dinamiche tecniche e conseguenze radioattive sostanzialmente differenti.