Ballarani: l'AI oggi è come la "carrozza senza cavalli" dell'Ottocento

Un brevetto del 1899, una testa di cavallo finta montata su un'automobile e una domanda che, secondo Gianluigi Ballarani, dovremmo porci ogni volta che parliamo di intelligenza artificiale: stiamo davvero innovando o stiamo solo travestendo il nuovo con le forme del vecchio?

La carrozza senza cavalli del 1899

Ballarani parte da un'invenzione curiosa: un'automobile con una finta testa di cavallo montata davanti, brevettata nel 1899 durante la transizione dalle carrozze alle automobili. L'idea, spiega, era che i cavalli veri, vedendola arrivare, pensassero di avere davanti un altro cavallo e non si spaventassero. Non si sa nemmeno, dice Ballarani, se quest'auto sia mai stata davvero costruita: il Time l'ha inserita tra le 50 invenzioni più fallimentari di sempre.

Ma il punto, secondo il creator, non è il fallimento dell'oggetto in sé, quanto il meccanismo che rivela: al tempo le automobili venivano chiamate proprio "carrozze senza cavalli", perché quando arriva qualcosa di radicalmente nuovo, all'inizio riusciamo a descriverlo solo attraverso quello che sostituisce.

Dalle carrozze ai robotaxi senza volante

Ballarani ricostruisce l'evoluzione: le prime automobili assomigliavano ancora alle carrozze, poi il cavallo è sparito e con lui è cambiata la forma dell'auto, sono cambiate le strade, le città, le fabbriche, il modo di lavorare e di spostarsi. Il punto d'arrivo di questo percorso, per il creator, è il 2026: oggi esistono robotaxi progettati senza volante e senza pedali. La macchina, dice, ha smesso di imitare la carrozza e ha iniziato a eliminare anche le parti che esistevano solo perché c'era un essere umano alla guida.

Lo stesso punto con l'intelligenza artificiale

Secondo Ballarani è esattamente questo il momento che stiamo vivendo con l'AI. La chiamiamo assistente, copilota, agente; le facciamo scrivere mail, presentazioni, report. Ma in molti casi, sostiene, le stiamo ancora "mettendo una testa di cavallo davanti", perché stiamo prendendo processi costruiti per gli esseri umani e ci stiamo semplicemente infilando dentro l'intelligenza artificiale, senza ripensarli davvero.

La domanda che cambia tutto

Il passaggio chiave del video, per Ballarani, è una domanda: se dovessimo costruire oggi questa azienda, questo lavoro o questo processo, sapendo che l'AI esiste, lo progetteremmo ancora così? È in quel momento, dice, che sparisce il cavallo. E probabilmente, conclude, a un certo punto sparirà anche il volante: molte delle cose che oggi consideriamo inevitabili potrebbero non esserlo più.

Questo articolo riassume le opinioni espresse da Gianluigi Ballarani nel video: non è una consulenza finanziaria né una raccomandazione di investimento.